L’homme utilise des composés pharmacologiquemen

L’homme utilise des composés pharmacologiquement actifs dans les aliments et les médicaments depuis des milliers d’années. Au XXe siècle, l’isolement et la synthèse de substances chimiques importantes sur le plan pharmacologique ont permis d’obtenir un nombre considérable de médicaments spécifiques à chaque taxonomie. Cependant, dans les temps anciens, lorsque peu d’options pharmacologiques étaient disponibles, les humains se tournaient souvent vers les thérapies à base de plantes. Aujourd’hui encore, les pharmacologues continuent de trouver dans les plantes des substances chimiques ayant une activité pharmacologique significative . L’origine et l’utilisation de ces agents pharmacologiques naturels peuvent être qualifiées de produits naturels, car ils sont dérivés de sources naturelles ou trouvés dans la nature.
Le terme “produit naturel” comprend non seulement des mélanges complexes comme les extraits bruts de plantes, mais aussi des molécules purifiées qui ne peuvent pas encore être attribuées à une structure chimique particulière . En pharmacologie, un produit naturel peut être un composé isolé d’un organisme ou un mélange complexe contenant un ou plusieurs composés pharmacologiquement actifs. Cette revue se concentre sur les médicaments isolés d’organismes et sur les composés chimiques pharmacologiquement significatifs trouvés dans la nature.

L’activité pharmacologique des produits naturels remonte à  https://francais.medscape.com/voirarticle/3604272 plusieurs siècles, lorsque les humains ont découvert que les aliments contenaient naturellement des substances chimiques importantes sur le plan pharmacologique [1]. De nombreux extraits de plantes ont été développés en médecine populaire avant l’avènement de la pharmacologie moderne [2]. On estime qu’environ 25 % des agents pharmacologiques actuels sont basés sur des produits naturels [3]. Depuis les années 1940, les scientifiques ont isolé de nombreuses substances chimiques pharmacologiquement puissantes à partir de plantes et d’autres organismes utilisés pour les traitements médicaux traditionnels. Nombre de ces médicaments, dont le paclitaxel (Taxol) et vincristine (Oncovin), sont des agents pharmacologiques largement utilisés.
Les origines exactes de la pharmacologie des produits naturels remontent aux anciens Sumériens, qui ont transmis leurs connaissances aux Babyloniens. Selon les pharmacologues G. Janse et M. de Ligt, “la pharmacopée de ces deux civilisations comprenait de nombreux remèdes à base d’opium, de jusquiame, de belladone et d’autres plantes aux effets puissants” [4]. À l’époque des Grecs et des Romains, la connaissance de la phytothérapie s’est répandue dans toute l’Europe ; Galien (Fig 1), un éminent médecin romain (130-200 après J.-C.), a été l’un des premiers pharmacologues connus.